Tatra T600 Tatraplan 1949

Mina damer och herrar, idag ska vi utforska den fascinerande historien om Tatra, en tjeckisk biltillverkare som kan göra anspråk på att vara en av de mest innovativa och inflytelserika inom branschen. Tatra associeras ofta med den tidiga utvecklingen av Volkswagen Bubblan, och vi ska komma till det om en stund.

Tatras historia börjar i slutet av 1800-talet när företaget började som tillverkare av hästdragna vagnar. Men det var under början av 1900-talet som Tatra gjorde sitt avtryck i bilvärlden med innovativa design och ingenjörskonst.

Ett av Tatras mest betydelsefulla bidrag till bilhistorien kom i form av Tatra 11, introducerad år 1923. Det var en liten bil med en luftkyld motor monterad i bak – en konfiguration som senare skulle bli ett kännetecken för Volkswagen Bubblan.

Snabbspola till 1930-talet, och Tatra introducerade Tatra 77, en banbrytande bil som inte bara var aerodynamiskt avancerad utan också hade en luftkyld V8-motor monterad i bak. Denna design påverkade flera framtida bilmodeller, inklusive den tidigare nämnda Volkswagen Bubblan.

När vi ändå talar om Bubblan, här är där Tatras historia korsas med Volkswagen. Tatras chefsingenjör, Hans Ledwinka, hade utvecklat flera bilar med motorer monterade i bak och luftkylning, inklusive Tatra V570 och Tatra V800. Dessa designkoncept påverkade utan tvekan Ferdinand Porsche, som senare designade VW Bubblan.

Tatra, som trodde att Volkswagen Bubblan liknade deras egna design för mycket, lämnade in en stämning mot Volkswagen på 1960-talet och krävde kompensation för patentintrång. Denna rättsliga strid fick smeknamnet "Nazikillern" eftersom den ifrågasatte ursprunget till den ikoniska Bubblan. Tvisten ledde till slut till en överenskommelse, där Volkswagen gick med på att betala Tatra.

Förutom sin roll i Bubblans historia producerade Tatra en rad anmärkningsvärda fordon. Tatra 87 till exempel var en strömlinjeformad lyxbil från slutet av 1930-talet som kunde nå enastående hastigheter för sin tid. Den fick smeknamnet "Tjeckiska hemliga vapnet" på grund av sin prestanda, särskilt i händerna på SS-officerare på autobahn.

Tatra fortsatte att producera innovativa bilar under och efter andra världskriget, inklusive Tatra 600 och Tatra 603, som båda hade distinkt design och motorer monterade i bak.

Sammanfattningsvis är Tatra en tillverkare som förtjänar erkännande för sitt pionjärskap och sina innovativa designkoncept. Även om det kanske inte blev ett välkänt namn som vissa andra biltillverkare är Tatras bidrag till bilhistorien, inklusive dess roll i den tidiga utvecklingen av Volkswagen Bubblan, utan tvekan betydande.